Gelukszoekers

In het Top Tower Hotel is het enige casino van de stad en een poosje geleden vond ik het tijd om daar eens een kijkje te nemen. Niet geheel verrassend bestond de entourage uit tafels voor roulette en poker bemand door voornamelijk Chinese clientèle. Dit gezelschap werd aangevuld door een groot aantal jonge westerse mannen, na een beetje goed luisteren werd me duidelijk dat zij afkomstig waren uit Italië. Ik vroeg me af waarom al deze jonge Italiaanse gastjes hier aanwezig waren en kwam er niet helemaal uit.

Niet veel later begon het kwartje te vallen. Zouden ze misschien deelnemen aan het tennistoernooi dat aan het plaatsvinden was? Op internet vond ik het speelschema en zag inderdaad heel wat Italianen op de deelnemerslijst staan. Het toernooi was inmiddels al een flink eind gevorderd en de enige wedstrijd die ik nog zou kunnen zien was de finale. Over aanvangstijden was niets bekend, dus ben ik op goed geluk ben zo rond elf uur maar naar de Cercle Sportif gegaan. Bij aankomst waren twee heren zich net aan het inspelen voor de finale. Ik kwam dus precies op tijd.

De finale was een compleet Oostenrijkse aangelegenheid. Deze ging tussen Gerald Melzer, als eerste geplaatst en de ongeplaatste Lukas Jastraunig. Een wedstrijd tussen de nummer 368 van de wereld en de nummer 916.

 Ik nam plaats op de tribune om eens naar een echte officiële wedstrijd van de ITF (International Tennis Federation) te gaan kijken. Het geheel was gesponsord door Heineken en niet lang na aanvang kwamen een paar lieftallige dames langs om een T-shirt en een petje uit te reiken. Ik zette het Heineken-petje enthousiast op mijn hoofd en de persoon naast mij voegde mij toe dat ik zo op Jim Courier leek. Ik heb dat maar als een compliment opgevat. Even later kwamen de eerste koude flesjes Heineken ook voorbij. Even later gevolgd door een tweede. Heineken zorgt goed voor zijn gasten!

In het begin van de wedstrijd was er een duidelijk verschil tussen de twee strijders. Gerald Melzer nam al snel een flinke voorsprong in overeenstemming met hun plaatsing op de wereldranglijst. Maar daarna kwam Lukas Jastraunig toch beter in de wedstrijd maar het was onvoldoende om het tij te keren, dus was de eerste set met 6-2 een prooi voor Melzer.

Melzer was dus wel gewaarschuwd en in de tweede set was veel minder van het kwaliteitsverschil te merken. Gedurende een aantal games ging de strijd gelijk op, met kwalitatief goed tennis met vele leuke rally’s. Dan komt er aan het eind van de tweede set toch een versnelling van Melzer en is het opeens 6-4 en is de wedstrijd afgelopen.

Het totale prijzengeld van dit toernooi is $ 10.000, waarvan $ 1.300 voor de winnaar en $ 900 voor de verliezer. De beide Oostenrijkers hadden de vorige dag ook het dubbel gewonnen en daarvoor ieder $ 350 ontvangen. Voor deze twee heren zou je nog kunnen bedenken dat ze daadwerkelijk iets verdiend hebben aan dit toernooi, als je de gemaakte kosten van de verdiensten afhaalt resteert er misschien nog een positief saldo. Maar hoe zit het met al die andere deelnemers, zoals de Italianen in het casino. Ze maken heel veel kosten om hier een toernooitje te spelen en zullen niet veel hebben verdiend. Zijn dat echte gelukszoekers? Hebben ze misschien een suikeroompje? Of moet het deelnemen aan zo’n toernooi voor hen meer als vakantie worden gezien?

1st Round

Gerald MELZER (AUT) (1) defeated Olivier NKUNDA (RWA) 6-0 6-1
Mike VERMEER (LUX) defeated Jean-Claude GASIGWA (RWA) 4-6 6-2 7-5
Spencer FELDMAN (USA) defeated Mark FYNN (ZIM) 6-3 6-1
Sherif SABRY (EGY) (5) defeated Omar HEDAYET (EGY) 4-6 7-6(2) 6-4
Mohamed SAFWAT (EGY) (3) defeated Karim-Mohamed MAAMOUN (EGY) 6-0 6-3
Francesco VILARDO (ITA) defeated Kevin ALBONETTI (ITA) 2-6 6-2 7-6(2)
Matias CASTRO (ARG) defeated Mohamed MOUNIR (EGY) 6-3 6-2
Emanuele MOLINA (ITA) (7) defeated Guy Orly IRADUKUNDA (BDI) 6-4 6-1
Lukas JASTRAUNIG (AUT) defeated Damiano DI IENNO (ITA) (6) 6-2 1-0 Retired
Davide DELLA TOMMASINA (ITA) defeated Conrad OLSON (BEL) 6-2 2-6 6-3
Reda KARAKHI (MAR) defeated Alexei FILENKOV (RUS) 4-6 6-1 6-4
Alessandro BEGA (ITA) (4) defeated Antoine PLUMEY (SUI) 7-6(3) 6-4
Younes RACHIDI (MAR) defeated Paterne MAMATA (FRA) (8) 6-4 6-0
Marcus WEIGLHOFER (AUT) defeated Arvind Vishnu BESTHA (IND) 6-3 6-0
Lucas ZWEILI (SUI) defeated Steffen SOLOMON (RSA) 6-1 6-3
Riccardo SINICROPI (ITA) (2) defeated Anatole BIZIMANA (RWA) 6-1 6-0

2nd Round

Gerald MELZER (AUT) (1) defeated Mike VERMEER (LUX) 7-6(2) 6-0
Sherif SABRY (EGY) (5) defeated Spencer FELDMAN (USA) 6-0 6-3
Mohamed SAFWAT (EGY) (3) defeated Francesco VILARDO (ITA) 6-2 6-2
Emanuele MOLINA (ITA) (7) defeated Matias CASTRO (ARG) 6-3 7-5
Lukas JASTRAUNIG (AUT) defeated Davide DELLA TOMMASINA (ITA) 6-3 6-3
Alessandro BEGA (ITA) (4) defeated Reda KARAKHI (MAR) 6-2 6-7(2) 6-3
Marcus WEIGLHOFER (AUT) defeated Younes RACHIDI (MAR) 6-2 1-6 6-2
Lucas ZWEILI (SUI) defeated Riccardo SINICROPI (ITA) (2) 6-2 6-4

Quarterfinal

Gerald MELZER (AUT) (1) defeated Sherif SABRY (EGY) (5) 6-1 6-4
Mohamed SAFWAT (EGY) (3) defeated Emanuele MOLINA (ITA) (7) 4-6 6-3 6-4
Lukas JASTRAUNIG (AUT) defeated Alessandro BEGA (ITA) (4) 1-6 6-3 6-2
Lucas ZWEILI (SUI) defeated Marcus WEIGLHOFER (AUT) 7-6(2) 6-4

Semifinal

Gerald MELZER (AUT) (1) defeated Mohamed SAFWAT (EGY) (3) 6-3 6-1
Lukas JASTRAUNIG (AUT) defeated Lucas ZWEILI (SUI) 6-4 6-4

Final

Gerald MELZER (AUT) (1) defeated Lukas JASTRAUNIG (AUT) 6-2 6-4